Tam pháp độ luận

Lời giới thiệu

Tác phẩm này, “Tam Pháp Độ Luận”, nghiên cứu ngữ học và giáo thuyết (Le Traité des Trois Lois), là một luận án Tiến sĩ Đệ tam cấp do Cố Hòa thượng Thích Thiện Châu thực hiện và bảo vệ tại đại học Sorbonne (Paris), cùng với luận án Tiến sĩ Quốc gia về Văn học và Khoa học nhân văn (Docteur d’Etat és lettres et Sciences humaines), Văn học của các nhà Nhân thể luận trong Phật giáo cổ đại (La littérature des Personalistes dans le Bouddhisme Ancien) là một khám phá mới về một tư liệu giáo điển của Độc Tử bộ (Vatniputriya) và của học thuyết Nhân thể (Pudgalavada). Cả hai công trình này và nhiều tác phẩm khác của Hòa thượng là những tặng phẩm quý giá lưu lại cho đời.

Hòa thượng Thích Thiện Châu xuất thân từ Tổ đình Từ Đàm, Huế. Được sự dạy dỗ của quí Hòa thượng có uy tín trong thiền môn như Hòa thượng Trí Quang, Hòa thượng Thiện Siêu về giáo lý uyên thâm của Đại thừa. Sau đó, Hòa thượng Thiện Châu khi còn là học Tăng đã lần lượt qua các trường lớp ở các Phật học Viện Báo Quốc, Huế, Phật học Viện Trung Phần – chùa Hải Đức, Nha Trang – trong thập niên 50 của thế kỷ trước. Thời bấy giờ Hòa thượng là Giảng sư trẻ nhất, được sự mến mộ của các Phật tử khắp các tỉnh miền Trung và miền Nam.

Cơ may xuất ngoại đã đến, năm 1961 được học bổng của Chính phủ Ấn, Hòa thượng sang du học tại trường Đại học Nalanda (Ấn Độ), và đã đậu Cử nhân Pàli (Pàlyacharya) và Cử nhân Anh văn. Đến năm 1966, Hòa thượng sang Anh quốc nghiên cứu tại Học viện Đông phương và Phi châu (School of Oriental and African Studies). Năm 1967 Hòa thượng sang Pháp theo lời mời của Hội Phật tử Việt Nam tại Pháp để hoằng dương Chánh pháp cho đến ngày viên tịch, tiết Trung thu năm Mậu Dần, 1998.

Dù bận nhiều Phật sự tại quốc ngoại, nhưng các Phật sự lợi đời lợi đạo được Giáo hội giao phó, Hòa thượng luôn kiên trì nhẫn nại quyết tâm thực hiện cho bằng được mới thôi, nên đã được chư Tôn đức, Tăng Ni Phật tử trong và ngoài nước thương tưởng, như lời Hòa thượng Trí Quang tán thán trong ngày nhập Bảo Tháp tại Trúc Lâm-Paris – 1998:

Hòa thượng Thiện Châu !

Giới hạnh của ngài thì trong sạch

Tuệ tâm của ngài thì sáng tỏ,

Ngài nguyện làm sứ giả của Phật để làm công việc của Phật ở trong thế giới này.

Ngài sống và chết như vậy. Cái thân loài người rất khó có; ngài đã đổi cái cũ, thay cái mới, để qua lại trong thế giới này. Thế giới này là “cái trường thi tuyển chọn người làm Phật”; ngài đã ở đây, và vẫn còn ở đây, để làm “người bạn không đợi mời gọi” cho nhân loại, cho chúng sinh.

Trăng Linh Mụ, gió Túy Vân, cái quê hương đạo vị ấy của ngài, đã tạo ra ngài và đang chờ ngài.

Nhân kỷ niệm 6 năm ngày Hòa thượng viên tịch, Đại đức Thích Pháp Hiền, đệ tử của Hòa thượng đã phát tâm dịch, Viện Nghiên cứu Phật học in thành sách để góp phần vào việc tuyên dương Chánh pháp, và đó cũng là cách thành kính tưởng niệm công đức của Hòa thượng. Ngưỡng mong Giác linh Hòa thượng thùy từ chứng giám.

Phật lịch 2547.

Tp. Hồ Chí Minh, 20/1/2003

VIỆN NGHIÊN CỨU PHẬT HỌC VIỆT NAM